I protagonisti indiscussi della storia del nuoto dell'ultimo decennio
"L’attimo in cui tocchi il bordo della piscina per primo dura un istante, ma te lo porti nel cuore per tutta la vita”. È questo lo spirito che guida i nuotatori più forti, determinati a spingersi oltre i propri limiti per salire sul gradino più alto del podio. Nel corso della storia del nuoto si sono alternati moltissimi atleti, uomini e donne, che hanno saputo riscrivere le dinamiche di uno sport che affonda le sue origini nell’Età della pietra, oltre 7000 anni fa. Stilare una classifica dei più forti di sempre sarebbe quasi impossibile, oggi ti proponiamo quindi una classifica dei 10 nuotatori più forti dell’ultimo decennio.
Una leggenda durata troppo poco, 5 ori olimpici, 11 ori mondiali e 5 record mondiali battuti. In soli 3 anni di carriera Missy Franklyn si aggiudica ben 28 medaglie internazionali, ma un infortunio la costringe al ritiro a soli 23 anni.
L’americana detiene ancora oggi il record olimpico dei 200 mt dorso, ed è la seconda nuotatrice con il maggior numero di medaglie d’oro conquistate durante i mondiali di nuoto, dietro la connazionale Katie Ledecky.
Soprannominata la First Lady of Freestyle, Katie Ledecky è la regina indiscussa dello stile libero mondiale. Considerata da molti l'anello di congiunzione tra il nuoto maschile e il nuoto femminile, è primatista mondiale dei 400, degli 800 e dei 1500 stile libero, nonché campionessa olimpica in carica dei 200, 400, 800 e, con la squadra statunitense, della staffetta 4×200 m.
La statunitense si presentò per la prima volta al grande pubblico ai Giochi Olimpici di Londra 2012 a soli 15 anni, diventando campionessa negli 800 m stile libero e dando il via ad una carriera che l’ha vista inanellare una vittoria dopo l’altra.
Altro grande protagonista del nuoto degli ultimi decenni è il britannico Adam Peaty, detentore del record mondiale nei 50 e 100 m rana in vasca lunga. Considerato una vera e propria forza rivoluzionatrice della rana mondiale, Peaty è stato il primo nuotatore della storia a scendere sotto i 26” nei 50 m rana e sotto i 57” nei 100 m. Nel suo palmarès 25 ori, 10 argenti e 2 bronzi.
Sei record mondiali per Sarah Sjostrom, altra protagonista indiscussa del nuoto moderno, specializzata nella farfalla e nello stile libero. La svedese è primatista modiale dei 50 m e 100 m farfalla, dei 50 m e 100 m stile libero in vasca lunga e dei 100 m e 200 m stile libero in vasca corta. Nel 2019 viene premiata come MVP della prima edizione dell’International Swimming League.
Nuotatore eclettico, vincitore di medaglie nello stile libero, nel dorso, nella farfalla e nei misti, lo statunitese Ryan Lochte è il secondo nuotatore più medagliato della storia dei mondiali di nuoto e il primo nuotatore di sesso maschile a vincere almeno una medaglia in sei edizioni dei campionati mondiali.
Ha battuto ben 17 record del mondo e attualmente ne detiene 4: quello dei 200m misti e della staffetta 4x200m sl in vasca lunga, quello dei 200m e 400m misti in vasca corta. Nel suo palmarès figurano 6 ori, 3 argenti e 3 bronzi olimpici e 27 medaglie mondiali (di cui 18 ori), che fanno di lui il secondo nuotatore più medagliato di sempre.
Protagonista del nuoto mondiale e italiano, Federica Pellegrini è la prima ed unica nuotatrice ad essere salita sul podio mondiale per ben 8 volte consecutive nella stessa distanza. Specializzata nello stile libero, è ancora oggi primatista mondiale nei 200 m e primatista europea nei 400 m.
Considerata la più grande nuotatrice italiana ed una delle più forti e longeve di sempre, in carriera ha preso parte a quattro edizioni dei Giochi Olimpici: la prima nel 2004 quando, a soli 16 anni, conquistò la medaglia d'argento nei 200 m stile libero divenendo all’epoca la più giovane atleta italiana a salire su un podio olimpico individuale. Nel suo palmarès figurano 1 oro e 1 argento olimpici e 11 medaglie mondiali in vasca lunga e 8 in vasca corta,15 medaglie europee in vasca lunga e 17 in vasca corta.
Nuotatore piuttosto versatile, Le Clos è capace di gareggiare sia sui 50 stile libero, sui 50 farfalla, sui 200 farfalla o sui 400 misti, ma anche nei 100 e 200 misti. Il nuotatore sudafricano, campione olimpico nei 200 metri farfalla alle Olimpiadi di Londra, è famoso per la nuotata rapida e per l’ottima coordinazione tra arti superiori ed inferiori. Per lui, 7 medaglie mondiali in vasca lunga, 15 in vasca corta e 4 medaglie olimpiche.
Soprannominata The Iron Lady, la nuotatrice ungherese specializzata nei misti, è primatista mondiale in vasca corta e lunga in tutte le distanze dei misti e nei 100 m e 200 dorso in vasca da 25 m. Detiene inoltre 8 record europei.
Entrò nella storia della Coppa del Mondo quando ad Hong Kong vinse 10 titoli, diventando così la prima atleta in assoluto a conquistare un tale numero di medaglie d'oro in una sola tappa. Nel palmarès dell’atleta ungherese figurano 66 medaglie d’oro, 21 argenti e 13 bronzi, oltre le 225 medaglie d’oro vinte nella Coppa del Mondo.
13 ori mondiali in vasca corta, 6 in vasca corta e 2 ori olimpici, lo statunitense Caeleb Dressel è considerato da molti l’erede naturale del connazionale Michael Phelps. Specializzato nello stile libero e nella farfalla e detentore di ben 8 record mondiali, Dressel è stato uno dei nuotatori protagonisti dell’ultimo decenni e destinato a continuare a scrivere la storia di questo sport.
Ai mondiali di Gwangju 2019 nel corso della semifinale dei 100 metri farfalla ha stabilito il nuovo record del mondo della specialità, con il tempo di 49"50, migliorando di 32 centesimi il record che apparteneva a Michael Phelps.
L’uomo dei record. Quando si parla di nuoto si pensa subito a Michael Phelps, probabilmente il più grande nuotatore di tutti i tempi, e non solo dell’ultimo decennio. Soprannominato The Baltimore Bullet, l’ex nuotatore statunitense è l’olimpionico più medagliato della storia, con ben 28 medaglie di cui 23 ori, 3 argenti e due bronzi.
Con gli 8 ori di Pechino raggiunse inoltre il più alto numero di medaglie d’oro vinte da un atleta in una singola edizione dei Giochi Olimpici. Specializzato nel misto, nello stile libero e nella farfalla. Phelps vanta un palmarès di 66 medaglie d’oro, 14 d’argento e 3 di bronzo.
La rivista Swimming World Magazine lo nominò otto volte nuotatore dell'anno, mentre nel 2008 venne definito icona dei Giochi Olimpici. Nel 2012 vinse un premio alla carriera con la seguente motivazione: “A Michael Phelps, il più grande atleta olimpico di tutti i tempi”.
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